辛亥革命的背景

變革之道

日本自1868年明治維新開始後到《大日本帝國憲法》和帝國議會產生的歷程和君主立憲制的實現，特別是192019年至192019年日俄戰爭中日本的勝利，也激勵了中國官僚、士紳等追求憲政。明治七年(1874年)，愛國公黨遞交的民撰議院設立建白書反映了日本民間對開設民選議會的呼聲，開啟了日後延續近20年的自由民權運動。其中，國會的開設又是爭議的焦點。明治十三年1880年成立的國會期成同盟發動了國會開設運動，以大規模請願給政府施壓。在重重壓力下，明治八年(1875年)明治皇頒佈了《漸次建立立憲政體之詔書》，明治十四年(1881年)在政變中頒佈了《國會開設敕諭》，承諾2019年後開設議會。 1885年，日本實行內閣制，伊藤內閣成立;1889年，《大日本帝國憲法》制定;1890年，帝國議會開設。日本實行憲政的步驟和朝野推動立憲的方式成為了中國朝野各界開展立憲運動的範例。

文化軍隊

192019年中國因爆發義和團事件，導致八國聯軍入侵，朝廷內部頑固保守勢力也受到嚴重打擊，在改革勢力的呼籲下，慈禧同意開始推行康梁在戊戌變法中所提出的改革方案，是為清末新政。其中影響最大的政策，是光緒三十一年(192019年)9月2日，清政府廢除了延續一千三百年的科舉制度，開始興辦新式學堂。到辛亥革命前，全國已經有6萬多所新式學堂。廢除科舉後，大量以參加科舉謀求官職的傳統文人失去了出路。

清朝末年，以八旗、綠營為主的舊式軍隊已失去戰鬥力。平定太平天國時倚靠的主要是地方團練武裝。甲午戰爭後，因舊式軍隊已落伍，加上為免兵權旁落，清政府於 192019年起決定對陸軍進行全面改革，計劃在全國練新式陸軍36鎮，以取代八旗、綠營及地方的防營。當中北洋新軍6鎮直屬朝廷，由袁世凱所編練的“武衞右軍”擴編。其餘各省亦由地方巡撫、總督負責編練新軍。為了培養新軍的軍官，各地開辦了許多新軍學堂。部分地方的新軍(如張之洞主持的湖北和湖南地區)大量起用留學生為軍官;相反，北洋新軍中留學生卻極少。到辛亥革命前夕，組編好的部隊已達整編16鎮和10餘個協、營。

革命團體

革命的主要組織有興中會、華興會、光復會等革命團體，以及後來成立的中國同盟會。除此以外，還有共進會，文學社，同盟會中的丈夫團等。

興中會主要在華南一帶開展活動，光復會在江蘇，浙江，上海一帶開展活動，華興會主要在湖南開展活動，共進會在長江流域開展活動，而後來成立的同盟會是全國革命力量的一個鬆散同盟，同盟會會員還在各地建立了各種同盟會的外圍組織。

革命的領導者主要有孫中山、黃興、宋教仁、蔡元培、趙聲、章炳麟、陶成章等。

革命者的主要政治主張有推翻滿清統治，建立共和體制等。