什麼是“受歡迎的語調”

我們是不是看到過這樣的事情發生在我們周圍：本來已經板上釘釘的一件事，卻被一個“沒有眼力見兒”的愣頭青攪黃了？走進一家高檔時裝的專賣店，哪怕你根本忘了帶錢包，如果你從容地、甚至是傲慢地對店員説：“把那件衣服拿來給我試試。”她一定會顛顛地跑來跑去地為你服務；如果你怯怯地提出同樣的要求，即使你口袋裏的錢足夠付帳，店員也先要冷冷地打量你，再慢吞吞地去拿衣服，還一直冷眼盯着你，怕你把衣裳弄皺了。

選擇什麼樣的語調，有時比選擇什麼樣的詞彙更重要。

很長時間以來，被認同的女人的聲音是這樣的：尖細，輕柔，有點絮絮叨叨和喋喋不休，這是嬌弱的女人所應該擁有的理想的講話方式，因為它時刻可以喚醒男人對她們的保護意識。在舞台和電影上，低沉的女聲只有兩種：一種是農婦，粗獷的沙啞；一種是美女蛇，甜蜜的沙啞。四、五十年代銀幕上的瑪琳·黛德麗和勞倫·巴考爾的低沉沙啞、既果斷又婉轉的語調讓男人愛恨交加、魂不守舍，一時成為女士們爭相模仿的對象。為了讓自己有這樣一副“魅力聲調”，很多女性用抽煙和喝酒的方式來讓自己的聲音傳出那麼一點“優雅的、緩慢的、象徵成熟魅力的性感的沙啞”。