浴佛節活動

1、簡介

農曆四 月八，又名浴佛節、佛誕節、龍華會，這是佛教傳入中國後興起的宗教節日，但是又有中國傳統文化的特點，其中的浴佛、齋會、結緣、放生和求子在過去廣為流行。

2、浴佛

相傳農曆四月八日為釋迦牟尼的生日，此日僧尼皆香花燈燭，置銅佛於水中，進行浴佛，一般民眾則爭舍財錢、放生、求子，祈求佛祖保佑，出現各種廟會。在農曆四月八日，各地佛寺舉行佛誕進香。在北方地區則傳説農曆四月十八日為泰山娘娘——碧霞元君的生日，即舉行妙峯山廟會，南方地區龍華、九華、姑蘇等地也均有盛大廟會。廟 會期間還有堆佛塔活動。可見中國的廟會是多元的，既有佛寺廟會，也有道教廟會，還有佛、道、儒結合的廟會，北京的妙峯山廟會既有道教內容，也有不少佛教成分，但它的花會卻是各種廟會都有的。

3、齋會

齋會，又名吃齋會、善會，由僧家召集，請善男信女在農曆四月八日赴會，唸佛經、吃齋，由於與會者要吃飯，必須交“會印錢”。飯菜有面條、蔬菜和酒等。

在浴佛節期間，人們要討浴佛水。

節日飲食有吃“不落夾”，“不落夾”為蒙古語，是對粽子的稱呼。還有一種烏飯，方法是以烏菜水泡米，蒸出後為烏米飯。這種食品本為敬佛供品，後來演變為浴佛節的飲食。當 時還有放船施粥的風俗。

4、結緣

在浴佛節中還有一種結緣活動。它是以施捨的形式，祈求結來世之緣。民間舍豆結緣，寺院、宮廷也不例外。宮中要煮青豆，分賜宮女內監及內廷大臣，稱作“吃緣豆”。

5、放生

佛教主張不殺生，在浴佛節期間則流行放生習俗。放生來源較早，宋代已有記載。古代有承美放生傳説，民間有玳瑁放生等。

6、求子

農曆四月八雖為浴佛節，但是人們總是把自己的願望表現在節日的活 動中，求子就是一個突出例子。各地拜觀音求子者也不勝枚舉。《吉林奇俗談》中説：“吉地白山四月二十四日開廟會，求嗣者詣觀音閣，於蓮花座下竊取紙糊童子一，歸家後置褥底，俗謂夢能可操勝券。”這種偷紙娃娃與抱泥娃娃性質是一樣的。山東聊城地區有觀音廟，神案前有許多小泥娃，有坐者，有爬者，有舞者，皆男性。四月八日這天，不育婦女多去拜觀音和送生娘娘，討一個泥娃娃，以紅線繩套住脖子，號稱拴娃娃。有的還以水服下，認為這樣能懷孕生子。泰山除供碧霞元君外，還盛行押子，即在樹上押一石，拴紅線，以求吉利得子。陝西延安有一個清涼山廟會，祈求龍王降雨。同時設鍘關，十二歲以下孩童腰扎草繩，手抱公雞，先從鍘刀下扔過公雞，接着自己爬過去，俗稱過關，從此年年平安，標誌成年。

7、拜藥王

此外，在浴佛節前後，還有一些其他宗教活動，如慶祝菖蒲生日，農曆四月十 八解災，以儺驅疫，請符治病，偶像治病等等。人們也積極崇拜藥王，祭祀華佗、孫思邈。因受道教影響，也拜感應藥聖真人，流行神撿藥，進行採藥活動。這些活動不是偶然的，因為中國從遠古時代起就流行巫醫，後來中醫、中藥有很大發展，出現不少名醫，除上述者外，還有扁鵲、李時珍等。中醫是解除民間疾病的重要手段，而拜神求佛者，多半是為了解除疾病，所以廟會上也有不少賣藥、治病者，患疾病看不好者，就習慣祭拜中醫的祖師爺——藥王、醫聖。

在某些少數民族中也過浴佛節，其中的苗族就過農曆四月八。

各地活動

農曆四月八不限於浴佛，其實它是一個古老的節日，各地流行有不同的節日 風俗。山西鄉寧在柏山(後改在結義廟)集會，祭祀晉國大夫荀息，後改祭關公、張飛和劉備，會上爭食油糕，又稱油糕會。民間傳説牛王為神，各地都在農曆四月八為牛過生日，稱牛王誕。浙江麗水有一種搶牛饅頭風俗，也是祭牛的產物。牛是農民的寶貝，也是農耕文化的象徵，因此把愛牛之心也帶到節日裏。河南鄧縣農曆四月八要祭瓜神馬武，並展銷黃瓜。江南許多地方為了紀念孫臏、龐涓鬥智，過烏米飯節，後來演變為敬佛做烏米糕。天津過出鬼節，祭祀冤死亡者。