浴佛節起源

農曆四月八，又名浴佛節、佛誕節、龍華會，是紀念佛教創始人釋迦牟尼誕生的佛教儀式節日。是從求福滅罪的一種宗教要求傳衍而來。中國東漢時僅限於寺院舉行，到魏晉南北朝時流傳至民間。浴佛時間在史籍中有不同記載。蒙古族、藏族地區以四月十五日為佛誕日，即佛成道日、佛涅盤日，故在這天舉行浴佛儀式。漢族地區佛教在北朝時多在四月八日舉行，後不斷變更、發展，北方改在十二月八日(臘八節)舉行 ，南方則仍為四月八日舉行 ，相沿至今(俗稱“四月八”)。傣族的潑水節在傣歷六月(夏曆四月)舉行。

起源

關於浴佛節，有一段傳説。

在XX多年前的古印度(現尼泊爾)，有一個富庶的迦毗羅衞國，國王稱為淨飯王。淨飯王有兩位妻子，一曰摩耶夫人，次曰摩訶波波提。淨飯王仁慈和善，善理國政，只可惜多年沒有子嗣。有一天，摩耶夫人夢見有一匹六牙白象進入她的身體，隨後就有了身孕。當時的印度有一習俗，女子在生產之前要回到孃家去。摩耶夫人也在此時動身回家。當她走到藍毗尼園婆羅樹下時，心中異常歡快。這時，摩耶夫人突覺腹痛，隨後太子降生。小太子生下來就會走路，雙腳各踩一朵蓮花，一手指天，一手指地，説：“天上地下，惟我獨尊。”這一天適逢中國農曆四月初八，即為佛誕日。是日，各地佛教信徒均雲集廟內，參加浴佛。在佛殿上，供奉着太子佛像，四眾弟子順序用小銅勺盛滿香湯浴灌太子佛。在此前後還舉行相關的法會，稱為“浴佛節”。

相關習俗與活動

農曆四月八不限於浴佛，其實它是一個古老的節日，各地流行有不同的節日風俗。

山西鄉寧在柏山(後改在結義廟)集會，祭祀晉國大夫荀息，後改祭關公、張飛和劉備，會上爭食油糕，又稱油糕會。民間傳説牛王為神，各地都在農曆四月八為牛過生日，稱牛王誕。

浙江麗水有一種搶牛饅頭風俗，也是祭牛的產物。牛是農民的寶貝，也是農耕文化的象徵，因此把愛牛之心也帶到節日。

河南鄧縣農曆四月八要祭瓜神馬武，並展銷黃瓜。

江南許多地方為了紀念孫臏、龐涓鬥智，過烏米飯節，後來演變為敬佛做烏米糕。天津過出鬼節，祭祀冤死亡者。