土家族趕年

土家族趕年

土家族過春節，一般比漢族提前一、兩天，也有提前六、七天的，稱為“趕年”。“趕年”的時間，因姓氏宗支而異。以酉陽縣為例；老寨鄉彭姓，臘月二十九過“趕年”；後溪鄉彭姓，臘月二十四過“趕年”；可大鄉和沙灘鄉李姓，臘月二十八過“趕年”。過“趕年”的方式，也不完全一樣。可大、沙灘鄉李姓過“趕年”時，禁止殺雞、殺豬，晚上禁點油燈，只能點燭，並通宵不熄。部分彭姓過“趕年”時，清晨得由男子做飯。飯做好，祭祀祖先完畢，再喊女人、孩子起牀。飯後，全家出門遊玩。土家人平日用鼎罐做飯，過飯“是將肉切成，加上佐料，一層米一層肉，’蘿蔔等，合煮一鍋。“年飯”做好，要先祭祀祖先。祭祀時，焚香燃燭，燒錢化紙，三跪九叩，懷念祖先功德，祈求祖先護佑。

團年時，要先給果樹和犁鏵、牛欄、豬圈、雞舍餵飯，給碓、磨、鋤等貼“壓歲錢”，以求五穀豐登、六畜興旺、瓜果豐碩、財源興隆。

關於“趕年”的來歷，傳説不一。有的説明朝時，朝廷調士兵赴沿海抗倭。時值春節前夕，便提前過年，團年後，將士好出徵。有的説，客王派兵徵打土家，年關已近，土家人便提前過春節，上山躲避。等客兵進寨住下後歡度春節時，土王令土兵雞鳴時殺回，大獲全勝。因雞報曉有功，故過年不能殺雞；而財物被掠走，沒有食品，春節後便上山圍獵野豬。有的説，貧窮的土家人負債累累，財主年關要來討債，他們便提前過年，上山躲債。這些説法，都與古代的戰爭和土家族的遭遇有着密切的關係。