巨人電腦之父弗勞爾斯與紐曼

從1940年秋開始，德軍鄧尼茨元帥率領“阿爾卑斯山的狼羣”潛艇部隊實施“海狼行動” ，不斷地在大西洋瘋狂地追殺英國運輸船隊。到1941年4月，船隊損失達到65.4萬噸的驚人數字。 維繫德國潛艇部隊通訊的loernz sz，其“密鑰”也光怪離奇地翻着花樣，代號有“九頭蛇”、“海神”、“美杜薩女神”等等，使破密更加艱難。

佈雷契萊莊園直到1941年9月，才從空中截獲了新的密碼，他們把德軍loernz sz新機器稱為“魚”。面對強敵挑戰，英國破譯人員同仇敵愾，把目光準確地投向了研製先進的電子管計算機。1942年，在圖林即將被派往美國前，他提議由馬克斯·紐曼教授和郵政研究所工程師托馬斯·弗勞爾斯（t·flowers）承擔這項工程。紐曼教授負責對“魚”進行譯碼處理，弗勞爾斯工程師則負責設計一種“捕魚”的機器。

紐曼是英國曼徹斯特大學數學教授， 圖林的摯友， 後來主持設計出著名的曼切斯特markⅠ計算機，成為英國計算機工業的基礎。弗勞爾是倫敦大學畢業生，從30年代起一直供職於倫敦北部的英國郵政研究所，在電子電話傳輸方面頗有造詣。

托馬斯·費勞爾斯工程師

弗勞爾斯接受了任務，設計出第一台電子計算機——“巨人”（colossus）。“巨人”機在郵政研究所裏製造完成，於1943年10月祕密運到佈雷契萊莊園。這台機器用1500個電子管組成十進制計數器，閲讀速度提高到每秒5000字符。“巨人”安裝在兩個用支架架起的7英尺高、16英尺寬的箱子裏，中間隔開6英尺，總重量約一噸，功率達4.5千瓦。“巨人”的程序均以接插方式運行， 有的是永久性的，有的是臨時插入。密碼文本則由五孔紙帶輸入，經打字機輸出譯文。由於它產生的熱量很大，因此有人建議操作員不要戴帽子，以免熱得汗流滿面。

“巨人”機

1944年2月， “巨人”計算機正式啟用。佈雷契萊莊園依靠“巨人”向英國和盟軍指揮部發出了48000份“超級機密” 電報， 平均每小時破譯的德國情報超過了11份。 由於“巨人”及時提供準確的情報，德軍“海狼行動”遭到慘敗，600餘艦隻被擊沉，兩萬餘官兵葬身魚腹。

1944年初，盟軍準備展開“霸王”戰役，由英美聯軍橫渡英吉利海峽，在法國登陸開闢第二戰場。盟軍統帥艾森豪威爾將軍希望德國人相信，盟軍攻擊方向是加萊而非諾曼底。要想欺騙德軍總指揮“沙漠之狐”隆美爾可不是容易的事情，於是，盟軍統帥部宣佈組建子虛烏有的“巴頓第一集團軍羣” ，擺出要在加萊登陸的假象。為配合欺騙行動，佈雷契萊又製造出一台威力更強的“巨人”機，電子管增加到2400只。

為了打消德軍顧慮，盟軍用“巨人”破譯的德軍密碼，頻頻發出假情報，並且將所有“超級機密”情報都偽裝成來自其他渠道。隆美爾終於上了鈎，把精鋭部隊調往加萊。最後，當盟軍各集團軍諾曼底登陸勝利會師後，司令官們拿着“巨人”拍給他們的電報，伸出拇指誇獎道：“我們靠的就是它！”軍事史學家認為，這是戰爭史上前所未有的最成功的欺騙行動。當希特勒固守海岸的最後一線希望被徹底粉碎時，説“巨人”參戰改寫戰爭進程並不過份。

重建“巨人”

據説，整個二戰期間，英國一共啟用過11台“巨人”機，但都被丘吉爾首相下令銷燬。

祕密工作結束後， 弗勞爾斯返回郵政研究所，幾十年來，他從不對別人談及佈雷契萊的祕密使命，甚至連他的家人也毫不知情。直到70年代，他曾經擔任過的角色才被人探知。1980年，郵政局授予他第一枚遲到的獎章， 1977年被newcastle大學授予名譽博士。弗勞爾斯仍與他妻子和兩個兒子平靜地生活在一起。

復原的“巨人”機

兩年前，已改建為博物館的佈雷契萊莊園，在科學家薩勒（a·e·sale）領導下，開始着手重新建造一台“巨人”電腦。“巨人”圖紙已被全部燒燬，再説他同樣無法獲得軍事機密檔案，薩勒只得根據照片，用計算機三維圖形設計技術來重繪圖紙。最困難的是光電閲讀裝置的重建， 薩勒説， 他收集到的所有照片都沒有提供一個原型，只好參考雷恩奇（a·lynch）博士1942年的設計方案。80歲高齡的雷恩奇親自來到他的家中，用cad系統幫助薩勒設計。此外，由於現在很難收集到大型的老式電子管，“巨人”的復原工作至今尚未全部完成。

來源: 中國計算機報