東西方元旦趣聞小知識

中國人習慣將每年的１月１日稱為“元旦”。“元旦”一詞是如何來的呢？

中國的元旦，據傳説起於三皇五帝之一的顓頊，距今已有３０００多年的歷史。“元旦”一詞最早出現於《晉書》：“顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春”的詩中。南北朝時，南朝蕭子云的《介雅》詩中也有“四季新元旦，萬壽初春朝”的記載。

“元旦”一詞，是中國古代的“土產”。中國很早就有過“年”的習俗。“年，谷熟也”，也就是人們慶祝豐收的節日。

每年的1月1日為元旦，是新年的開始。“元日”是合成詞，按單個字來講，“元”是第一或開始的意思，“旦”字的原意是天亮或早晨。我國在發掘大汶口文化遺物中，發現一幅太陽從山顛升起，中間雲煙繚繞的圖畫。經考證，這是我國最古老的“旦”字寫法。後來，在殷商的青銅器鑄銘上，又出現了被簡化的“旦”字。“旦”字是以圓圓的太陽來表示的。“日”下面的“一”字表示地平線，意為太陽從地平線上冉冉升起。南朝文史家肖子云在他的《介雅》中記載有“四氣新元旦，萬壽初今朝”，看來那時已將旦為一日的開始，引申為一年的第一天了。

中國最早稱農曆正月七年級為“元旦”，元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。正月七年級從哪日算起，在漢武帝以前也是很不統一的。因此，歷代的元旦月、日也並不一致。

夏朝的夏曆以孟喜月（元月）為正月，夏朝時候產生了“夏曆”，就是現在的“農曆”。農曆正月七年級為“歲首”，歲首這天就叫“元旦”。“元者，始也；旦者，晨也。”“元旦”就是一年的“第一個早晨”。早晨是一天的開始，第一個早晨自然就是一年的開始。

商朝的殷歷以臘月（十二月）為正月，

周朝的周曆以冬月（十一月）為正月。

秦始皇統一中國後，又以陽春月（十月）為正月，即十月七年級為元旦。

從漢武帝起，才規定孟喜月（元月）為正月，把孟喜月的第一天（夏曆的正月七年級）稱為元旦，一直沿用到清朝末年。但這是夏曆，亦即農曆或陰曆，還不是我們今天所説的元旦。

在中國公元１９１１年，孫中山領導的辛亥革命，推翻了清朝的統治，建立了中華民國。為了“行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計”，民國元年決定使用公曆（實際使用是１９１２年），並規定陽曆（公曆）１月１日為“新年”，但並不叫“元旦”。

今天所説的“元旦”，是公元１９４９年９月２７日，中國人民政治協商會議第一次全體會議，在決定建立中華人民共和國的同時，也決定採用世界通用的公元紀年法，並將公曆１月１日正式定為“元旦”，農曆正月七年級改為“春節”。

在當代，元旦指公元紀年的歲首第一天。為了區別農曆和陽曆兩個新年，又鑑於農曆二十四節氣中的“立春”恰在農曆新年的前後，因此便把農曆正月七年級改稱為“春節”，陽曆1月1日定為新年的開始“元旦”，並列入了法定假日成為全國人民的歡樂節日。