英國的新年風俗：預測命運的“第一隻腳”

在英國，公曆元旦雖沒有聖誕節那樣隆重，但在除夕夜和元旦，還是根據當地的風俗習慣開展種種慶祝活動，以示送舊迎新。英國人在除夕的深夜，人們常常帶上糕點和酒出去拜訪親友。他們不敲門，就徑直走進親友家去。朝屋裏邁進第一隻腳的人，預示着主人在新的一年裏運氣的好壞。如果邁進第一隻腳的人是個快樂、幸福、有錢的人，主人將全年吉利;如果是個憂傷、不幸、貧窮的人，主人在新的一年裏將困難、倒黴。他們還往往根據來訪者姓名的第一個字母，來預測自己在新的一年中的命運。在同親友談話之前，先撥弄壁爐裏的火，象徵“開門大吉”。有些英國人有“守歲”的習慣，除夕之夜舉家圍坐，直至教堂鳴鐘時才集體前往祈禱。人們高唱辭歲歌，圍火跳起土風舞，徹底歡騰直到天明。在除夕這一天，家家户户必須瓶中有酒，櫥中有肉。因為他們説，如果沒有餘下的酒肉，來年便會貧窮。除此之外，英國還流行新年“打井水”的風俗，人們都爭取第一個去打水，認為第一個打水人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。