説媒與媒人的中國傳統婚慶禮儀

説媒的來歷:在封建社會男女自有“授受不親”之説，強調“天上無雲不下雨，地上無媒不成親”的説法。男女雙方一般都要經人從中説合，才能夠“結絲羅”，“諧秦晉”，“結連理”，“通二姓之好”。這種説合就叫“説媒”。建國之後，“説媒”改稱為“做介紹”，從事這種説合工作的人被人們雅稱為月老俗稱為媒人，後來改稱介紹人。

“月老”即“月下老人”的簡稱。據《唐人小説》記載，有個叫韋固的讀書人夜行經過宋城，碰上一位老人靠着一個大口袋坐在路邊，在月光下翻閲一本大書。韋固好廳地問他翻檢的是什麼書。老人回答説，這是天下人的婚姻簿。韋固又問老人那大口袋裏裝着什麼東西。老人回答説：“裝着紅繩，用它去系男女的腳，只要把一男一女的腳系在一根紅繩上，即使他們是不共戴天的仇家，或者是相隔萬里的異鄉人，也一定會結成夫婦。”所以，人們便説“千里姻緣一線牽”。“若是月下老人不用紅線拴的，再不能到一處。”可見人們對媒人的敬畏。

媒人還被稱為“紅娘”。唐代的才子元稹寫過一篇《鶯鶯傳》，其中塑造了一個聰明活潑的婢女紅娘的形象。她一再巧設機謀，終於撮合成了張生與鶯鶯小姐的婚事。元代王實甫根據這個故事寫成了《西廂記》，其中紅娘的形象更加聰明可愛。人們以“紅娘”代稱媒人，顯出了對媒人的重視和友好。

説媒不是一件輕鬆事，這從媒人被人雅稱為“冰人”、“冰斧”就可以知道。據《晉書》記載，孝廉令狐策做了一個夢，夢見自己丫在冰上，同冰下的人説話。索解釋這個夢説：“你在冰上同冰下的人説話，這象徵着你在調和陰陽，調和陰陽就是做媒介，你將會給別人做媒。但這媒不容易做，要用你的熱情把冰融化了，男女雙方才能成婚。”看來，做媒是需要熱情和毅力的。

舊式婚禮中，媒人還稱為“伐柯人”，説媒則是“執柯”，這就肯定了媒人是必不可少的角色。《詩經》詠歎道：“伐柯如何?匪斧不克。取妻如何?匪媒不得。”它的意思是：“怎樣才能砍下大的樹枝?不用斧頭砍不斷它;怎樣才能取到妻子?沒有媒人成不了婚。”

説媒是一種技巧，媒人不僅要熟悉男婦雙方及其家庭的基本情況，力求門當户對地提親，而且必須做到既基本上準確地向男婦雙方及其父母反映對方的情況，又要儘可能隱惡揚善，使雙方充分認識對方的長處，從而樂於達成嫁娶的協議。就是説，要生就一張“媒婆嘴”。做媒人要勤於跑腿，從開始為男女雙方牽線搭橋之日起，要經常往來於男女兩家之間，交流情況，傳達彼此的願望和要求，防止發生意外的變故。習慣上男女兩家都有義務招待媒人，鄉下人説“媒百餐”並不是誇張。可見其奔走撮合之勤。

媒人在舊式婚禮中是一個重要角色。在男女兩家對婚事取得基本一致的意見之後，他要引導男方去相親，代雙方送換庚貼，帶領男方過禮訂婚，選擇成親吉日，引導男方接親，協辦拜堂成親事宜，一直到“新人進了房”，才把“媒人拋過牆”。媒説得好，雙方都滿意，以後常來常往，成為故舊;媒説得不好，雙方不滿意，往往歸咎於媒人，從此視為路人。

説成一樁媒，媒人可以得到一些錢財，稱之為“謝媒禮”。這筆錢一般由男方支付(如果是男到女家，則由女方支付)，在成親的前一天，連同送給媒人的雞、肘子、鞋襪、布料一起送到媒人家。媒人第二天一定要去引導接親，稱之為“圓媒”或“啟媒”、“發媒”。謝媒錢的多少，視主家經濟狀況自行決定，但無論多少，均需用紅紙封好，稱為“紅包”或“包封”。紅包上習慣寫上“包封籤子”。

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