上元節中元節下元節

中國有所謂“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。 上元也就是天官大帝誕辰， 唐代以一、 七、 十月之十五日分稱上元、 中元 、 下元： 上元祭天官， 中元祭地官， 下元祭水官， 各地奉祀三官大帝的寺廟都會舉辦盛大的慶賀活動。 三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”“中元節”“下元節”。

農曆正月十五日，是中國的傳統節日元宵節。正月為元月，古人稱夜為"宵"，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節，又稱為“上元節”。中國幅員遼闊，歷史悠久，所以關於元宵節的習俗也不盡相同，其中吃元宵、賞花燈、舞龍、猜燈謎、舞獅子等是元宵節幾項重要民間習俗。元宵節與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容。 又説元宵節起為“火把節”，漢代民眾在鄉間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成羣結隊高舉火把在田頭或曬穀場跳舞。

中元節， 定於農曆七月十五日， 俗稱七月半。 傳説該日地府放出全部鬼魂， 民間普遍進行祭祀鬼魂的活動。 凡有新喪的人家， 例要上新墳， 而一般在地方上都要祭孤魂野鬼， 所以， 它整個兒是以祀鬼為中心的節日， 系中國民間最大的鬼節。中元節與除夕、清明節、重陽節等三節，是中國傳統節日裏祭祖的四大節日。

農曆十月十五，為中國民間傳統節日--下元節，亦稱“下元日”、“下元”。下元節的來歷與道教有關。道家有三官，天官、地官、水官，天官賜福，地官赦罪，水官解厄。下元節，就是水官解厄暘谷帝君解厄之辰，俗謂是日，水官根據考察，錄奏天廷，為人解厄。

這一天，道觀做道場，為民眾解厄除困，民眾前往道觀觀祭，並在道觀中拜祭下元水官和祖先。

民間則祭祀亡靈，並祈求下元水官排憂解難。家家户户張燈三夜，在正廳上掛著一對提燈，並在燈下供奉魚肉水果等。

古代又有朝廷是日禁屠及延緩死刑執行日期的規定。

祭禹：水官大帝禹的誕辰日，各地禹廟等大禹紀念場所常有祭祀活動。

做餈粑等食俗：這一天，人們在家中做餈粑並贈送親友，蒸麻腐包子等。

此外，在民間，下元節這一日，還有民間工匠祭爐神的習俗，爐神就是太上老君，大概源於道教用爐煉丹。