二十四氣節之冬至簡介

冬至

冬至(winter solstice)，是中國農曆中一個重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等。早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽曆12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天。在中國有冬至吃吃餃子的風俗。俗話説：“冬至到，吃水餃。”當然也有例外如在山東滕州流行冬至當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意。各地食俗不同，但吃水餃最為常見。

地理意義

天文座標

現代天文科學測定，冬至日太陽直射南迴歸線(又稱為冬至線)，陽光對北半球最傾斜，北半球白天最短，黑夜最長。冬至過後，太陽直射點又慢慢地向北迴歸線轉移。

地極軸通過地心，連結南、北兩極，與地球公轉軌道面的夾角為66.5°，和地球自轉軌道面——赤道面垂直。

農曆參照

地雷復卦，稱為 冬至一陽生。易曰：先王以至日閉關，商旅不行。

冬至日太陽高度最低，日照時間最短，地面吸收的熱量比散失的熱量少，冬至後便開始“數九”，每九天為一個“九”。到“三九”前後，地面積蓄的熱量最少，天氣也最冷，所以説“冷在三九”，而“九九”已在夏曆一月、二月，中國大部分地區已入春，因此“九九豔陽天”。

氣候特徵

天文學上把冬至作為冬季的開始，這對於我國多數地區來説，顯然偏遲。冬至期間，西北高原平均氣温普遍在0℃以下，南方地區也只有6℃至8℃左右。不過，西南低海拔河谷地區，即使在當地最冷的1月上旬，平均氣温仍然在10℃以上，真可謂秋去春平，全年無冬。

中國古代將冬至分為三候：“一候蚯蚓結;二候糜角解;三候水泉動。”傳説蚯蚓是陰曲陽伸的生物，此時陽氣雖已生長，但陰氣仍然十分強盛，土中的蚯蚓仍然蜷縮着身體;糜與鹿同科，卻陰陽不同，古人認為糜的角朝後生，所以為陰，而冬至一陽生，糜感陰氣漸退而解角;由於陽氣初生，所以此時山中的泉水可以流動並且温熱。[1]

冬至日是一年中白天時間最短的一天。過了冬至以後，太陽直射點逐漸向北移動，北半球白天逐漸變長，夜間逐漸變短，所以，有俗話説，“吃了冬至面，一天長一線。”另外，冬至開始“數九”，冬至日也就成了“數九”的第一天。關於“數九”，民間流傳着的歌謠是這樣説的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九耕牛遍地走。”