農曆七月十四的習俗大綱

以前，民間過“七月十四”的氣氛是相當濃厚的。應節的時辰是中午，在廣東、廣西的許多地方，是用鴨子來祭祀祖先的。據傳説，鴨子是背祖先靈魂過河的靈物，殺鴨子過節是為了讓它完成這一使命。而實際上，因為鴨子在“六月田”(即早造收穫季節)中吃了不少散落在田裏的穀粒，長得膘肥肉滿，正是好吃的時候，祭祀先人後，味道鮮美、肥嫩的鴨肉又可大快朵頤。

“七月十四”的重頭戲是晚上的“支幽”，“支幽”的意思是“支開幽靈”，也可以説是“給幽靈一點日常開支”。當晚，家家户户在家門口擺供品，燒紙錢、花衣，插香火、蠟燭。這些紙錢是特製的，將草紙染上顏色，加蓋個金錢印，捲成圓筒狀或折成元寶形;花衣表示布匹、衣服、鞋襪等;將這些東西與香燭一起焚燒，表達對已故親人的思念之情，讓其在陰間“享用”。這些祭奠物品也表示向陰間發放了“錢財”，施捨給那些沒有親人的孤魂野鬼。滿街點燃的香火蠟燭，是指引鬼魂來享受祭品、迴歸地府的通道。

在粵西的吳川等地，還有“支山幽”和“支水幽”的活動。“支山幽”就是在野外的山嶺、坡地上擺放祭品、點燃香燭，祭祀山間的無主孤魂;“支水幽”的地點則是在河邊、塘邊，祭祀在水中淹死的人。

養生之道網提醒你，和大陸不同，台灣的中元節不像大陸或是農曆七月十五，或是農曆七月十四，根據不同地方而選擇的中元節日子不同。在台灣，中元節不是某一天，而是整個七月，從七月七年級一直過到七月三十。