關於萬聖節的遊戲

萬聖節的一個有趣內容是“trick or treat”，這習俗卻並非源自愛爾蘭，而是始於公元九世紀的歐洲基督教會。那時的11月2日，被基督徒們稱為 “all souls day”（萬靈之日）。在這一天，信徒們跋涉於僻壤鄉間，挨村挨户乞討用麪粉及葡萄乾製成的“靈魂之餅”。據説捐贈糕餅的人家都相信教會僧人的祈禱，期待由此得到上帝的佑護，讓死去的親人早日進入天堂。這種挨家乞討的傳統傳至當今竟演變成了孩子們提着南瓜燈籠挨家討糖吃的遊戲。見面時，打扮成鬼精靈模樣的孩子們千篇一律地都要發出“不請吃就搗亂”的威脅，而主人自然不敢怠慢，連聲説“請吃！請吃！”同時把糖果放進孩子們隨身攜帶的大口袋裏。

另外還有南瓜雕空當燈籠的故事。這又是源於古代愛爾蘭。故事是説一個名叫 jack 的人，是個醉漢且愛惡作劇。一天 jack 把惡魔騙上了樹，隨即在樹樁上刻了個十字，恐嚇惡魔令他不敢下來，然後 jack 就與惡魔約法三章，讓惡魔答應施法讓 jack 永遠不會犯罪為條件讓他下樹。 jack 死後，其靈魂卻既不能上天又不能下地獄，於是他的亡靈只好靠一根小蠟燭照着指引他在天地之間倘佯。

在古老的愛爾蘭傳説裏，這根小蠟燭是在一根挖空的蘿蔔裏放着，稱作“jack lanterns”，而古老的蘿蔔燈演變到今天，則是南瓜做的 jack-o-lantern 了。據説愛爾蘭人到了美國不久，即發現南瓜不論從來源和雕刻來説都比蘿蔔勝一籌，於是南瓜就成了萬聖節的寵物。

孩子們喜愛的節日

萬聖節是兒童們縱情玩樂的好時候。它在孩子們眼中，是一個充滿神祕色彩的節日。夜幕降臨，孩子們便迫不及待地穿上五顏六色的化粧服，戴上千奇百怪的面具，提上一盞“傑克燈”跑出去玩。“傑克燈”的樣子十分可愛，做法是將南瓜掏空，外面刻上笑眯眯的眼睛和大嘴巴，然後在瓜中插上一支蠟燭，把它點燃，人們在很遠的地方便能看到這張憨態可掬的笑臉。

收拾停當後，一羣羣裝扮成妖魔鬼怪的孩子手提“傑克燈”，跑到鄰居家門前，威嚇般地喊着：“要惡作劇還是給款待”、“給錢還是給吃的”。如果大人不用糖果、零錢款待他們，那些調皮的孩子就説到做到：好，你不款待，我就捉弄你。他們有時把人家的門把手塗上肥皂，有時把別人的貓塗上顏色。這些小惡作劇常令大人啼笑皆非。當然，大多數人家都非常樂於款待這些天真爛漫的小客人。所以萬聖節前夜的孩子們總是肚子塞得飽飽的，口袋裝得滿滿的。

萬聖節前夜最流行的遊戲是“咬蘋果”。遊戲時，人們讓蘋果漂浮在裝滿水的盆裏，然後讓孩子們在不用手的條件下用嘴去咬蘋果，誰先咬到，誰就是優勝者。