清明時節話燒餅

過了二月二，直到清明節，恩平城鎮的燒餅作坊應運而生，有的甚至幾檔連在一起，形成燒餅製作專賣行。因為燒餅是當地羣眾歷來清明掃墓祭祖的主要祭品，各地作坊便抓緊機遇，日夜製作，供應市場。因為這個緣故，在恩平，清明節又稱“燒餅節”。

恩平人之所以用燒餅作為掃墓祭祖的主要祭品，當中還有個美麗的傳説。明朝時，恩平有個叫馮德的人，在兵營當千總，他的妻子很愛吃恩平燒餅。一天，家裏來人説馮妻病了。馮德思妻心切，遂辭官趕回家，可是當他回到家時，愛妻已辭世了。之後，每年清明，馮德都帶上妻子最愛吃的恩平燒餅拜祭她。有一年，馮德剛擺好祭品，發現一個放牛娃暈倒在旁邊。馮德忙上前查看，只見放牛娃面黃肌瘦，想他準是餓壞了。馮德立即在妻子墳前禱告，説救人要緊，望妻子莫生氣，然後把拜祭妻子的燒餅拿給放牛娃吃。放牛娃醒來後，深刻地記住了自己的救命恩人以及救命的燒餅。放牛娃長大後做了大官，想要報答恩人時，馮德已去世了。於是他就買了許多燒餅到恩人馮德墳前拜祭以示感恩。這個故事傳開後，人們紛紛效仿，漸漸成了一種習俗。自此，恩平人清明時節掃墓祭祖，就用燒餅作為主要祭品，並在拜祭完後把燒餅分給過路人或在附近幹農活的人。

恩平人制作燒餅，已有500多年的歷史，經驗豐富，加上制餅作坊多，互相競爭，因而製出來的燒餅質量上乘，獨具品味，皮脆囊軟，甘香可口。如果夾上燒豬一起進食，味道更佳。羣眾稱“燒餅夾燒豬，食過返尋味”。正因如此，恩平燒餅早已登上了恩平美食殿堂，馳名海內外。不少恩平籍的海外遊子，如果清明時節回鄉，常有在外的親朋叮囑他們返回時攜帶幾斤恩平燒餅，供大家品嚐。

筆者走訪過制餅的老師傅。據稱，要製作靚燒餅，必須採用傳統工藝。第一，要選用純淨靚糯米打粉，粉和糖要比例適中；第二，餅醬發酵充分，揉制粉團功夫做足；第三，烤餅爐蓋用木柴生火，爐子用木炭生火，上下恆温烤制，並嚴格掌控好烘烤時間。這樣烤製出來的燒餅，就會皮脆囊軟，甘香可口，吃過之後還想吃。

恩平燒餅簡稱“恩平燒”。據老一輩説，“恩平燒”過去數牛江渡（今牛江鎮）的白糖燒餅最有名氣。隨着時代的進步、社會的發展，現在恩平各地的燒餅各具特色，而且品種逐漸增多，除了傳統的齋餅、冰肉芝麻餅外，還推出有豆沙餡餅、奶黃餡餅、叉燒餡餅、鹹甜餅等等，適應了各種口味人羣需求。

美哉妙哉，歡迎各方遊客齊來品嚐恩平美食靚燒餅，享受一下箇中美味！