清代和民國時期嘉禾縣食鹽貿易淺析

清代和民國時期，嘉禾縣經濟落後，人們日常生活所需的食鹽需要從外地運來。以下是清代和民國時期嘉禾縣食鹽貿易。

由於食鹽來源地幾經變動，加上山路崎嶇、交通不便，食鹽供給問題成為當時嘉禾人最關注的問題之一。嘉禾人為了獲取食鹽，克服種種困難，以人力肩挑的方式在崇山峻嶺中穿行，飽嘗艱辛。本文擬對此作探討。

一、食鹽來源地的變動

清代湖南鹽業承襲“引岸制”①，湖南主銷淮鹽。湖南南部地區雖然名義上早在唐宋時期即已納入政府食鹽專賣體系， 實際上直到清朝建立， 這裏的食鹽流通仍然基本處於自由貿易狀態②。嘉禾縣位於湖南南部，靠近廣東，是淮鹽與粵鹽銷售區域的交界地帶。嘉禾縣建立於明崇禎十二年(1639)，建縣初期，其食鹽的流通亦處於自由貿易的狀態。有清一代，嘉禾縣的食鹽貿易逐漸納入清朝政府的食鹽專賣體系，淮鹽和粵鹽在嘉禾境內交替銷售。不過，從總體來看，嘉禾人食粵鹽的時間遠遠長於食淮鹽的時間，清代嘉禾縣境內食鹽銷售以粵鹽為主。

嘉禾縣所在地域在建縣以前便已經有過幾次食鹽來源地的變動。“嘉禾舊域桂、臨，隸衡郡，合永、寶三府原食淮鹽。元末，陳友諒據武昌，下游阻舟，乃食粵鹽，是為衡、永、寶食粵鹽之始，亦即為嘉禾食粵鹽之始。明洪武初，復舊。隆慶間，以古田苗變，又銷粵引。”③ 可見，建縣之前，嘉禾地域百姓以食淮鹽為主。一旦長江中游地區發生戰亂，淮鹽運道受阻，無法運抵嘉禾地域，嘉禾地域百姓便就近改食粵鹽。元朝末年，陳友諒佔據武昌，運送淮鹽的船隻無法抵達湖南，嘉禾地域開始銷售粵鹽。此外，如果兩廣地區發生動亂，朝廷也會要求湘南地區的州縣銷售粵鹽，以便就近籌集軍餉。明朝隆慶年間(1567―1572)，廣西古田縣發生農民起義，為了就近籌集軍餉，明朝政府指令湘南地區銷售粵引，嘉禾地域再次銷售粵鹽。然而，從總體來看，建縣之前嘉禾地域百姓食淮鹽的時間要長於食粵鹽的時間。

嘉禾縣建立以後，其境內的食鹽貿易情況發生了新的變化，食鹽銷售以粵鹽為主。嘉禾建縣後，屬桂陽州管轄。建縣之初，嘉禾仍食粵鹽。進入清朝以後，受局勢影響，嘉禾境內逐漸改食淮鹽。“國初，兩粵未安，商旅不通。淮商尋昔引地，舳艫載運，銜尾而至，由順治丁亥(1647)以及康熙辛亥(1671)食淮鹽又二十五年矣。”① 康熙十年(1671)，廣東巡撫以衡州、永州、寶慶三府改為兩淮鹽區，導致粵鹽滯銷，妨礙完納餉課為藉口，請求清朝政府令桂陽州、臨武縣、藍山縣、嘉禾縣銷售粵鹽。這一請求如果被清政府採納，將大大加重桂陽州及其所轄三縣百姓的負擔，因此遭到了以桂陽知州袁繼善為首的四州縣官民的反對。不過，四州縣官民的反對最終歸於失敗。“粵撫軍李以三府銷淮引，致粵滯銷，礙完餉課為辭，請令桂、臨、藍、嘉四處仍銷粵引，遂有計目散鹽，求完課額之苛税，知州袁繼善力爭不得。”② 此後，直到清朝滅亡，嘉禾境內以銷售粵鹽為主。

民國時期，時局不穩，蘆鹽、遼鹽、淮鹽、粵鹽在嘉禾境內都有銷售。“近者，湖湘或運蘆、遼諸鹽，濟淮乏，粵鹽船運大滯。而民國十六年，民軍屯武漢，下游鹽荒，粵鹽乃大鬯。商趨時情，信有徵矣。”③ 民國時期，在嘉禾縣的食鹽貿易中，政府幹預減弱，市場調節加強。儘管如此，嘉禾境內食鹽銷售依舊以粵鹽為主。

二、粵鹽鹽埠及鹽行的變遷

嘉禾人所食粵鹽主要來自連州星子埠。粵鹽興盛時，清政府曾經在臨武縣東南的牛頭市設立鹽埠。“始粵鹽盛時，牛頭立埠發運，官民皆倚其利。”④ 嘉禾人就近採購牛頭埠粵鹽，運回本縣銷售。牛頭埠的設立，經歷了一番曲折，其原因是清政府“計丁派銷鹽引”⑤ 政策的實施。如前所述，康熙十年清政府令桂陽州、臨武縣、藍山縣、嘉禾縣銷售粵鹽。十二年後，亦即康熙二十二年，偏沅巡撫以四州縣户口稀少、責銷不便為由，請求在桂陽、臨武、藍山、嘉禾四州縣按粵西之例實行計丁派銷鹽引的政策。“越十二年，偏沅巡撫盧上言四處户口稀少，責銷不便，乃按照粵西計丁派銷之例。”⑥ 從此以後，湘南地區淮鹽、粵鹽銷引之爭演變為粵鹽運埠之爭。

計丁派銷鹽引的政策實行之初，嘉禾縣的丁額為2567人，銷售粵鹽鹽引94道3分。此後，派銷給嘉禾縣的粵鹽鹽引數量逐年增加。康熙四十六年，粵鹽鹽引在嘉禾縣的銷售數量增至1677道。康熙四十七年，廣東巡撫又以連州鹽埠積引很多為由，題請清朝政府向湘南地區勻派鹽引，嘉禾縣粵鹽鹽引銷售量陡增至2677道。此舉大大加重了包括嘉禾縣在內的湘南地區人民的負擔。桂陽州轄區的人民建議改近運鹽道路，用以抵消鹽引銷量增加所帶來的負擔。嘉禾人鄺義豪等上書，請求改在較星子埠更為近便的牛頭市設立鹽埠。“桂郡人乃議改近運道，為銷引增加之抵制。里民鄺義豪等因上書言小民擔鹽往連州星子埠百里至二百里不等，高嶺仄徑，左擔艱澀，甚於棧道，宜改埠於牛汾(即牛頭市――引者)。”① 牛頭市距臨武縣城30裏，與桂陽州、藍山縣、嘉禾縣的距離也適中，處於肆水上游。肆水又名武水，下游可達韶關、廣州。沿此河從廣東運鹽至牛頭埠比較方便。然而，連州埠、樂昌埠的鹽商以河窄流急、阻遏船運以及私鹽氾濫為藉口，極力阻撓在牛頭市設立鹽埠，企圖獨佔鹽埠之利。郴州官吏亦袒護樂昌埠的鹽商。“而連州、樂昌埠商藉詞瀧河澆隘、遲運、私售滋弊，力爭之，實則為爭彼埠利耳，郴州官吏袒樂昌埠商。”② 在此情況之下，桂陽知州伍士琪約集郴州、桂陽州以及兩州下轄的八縣官員，重新對擬設鹽埠位置和相關運鹽路線進行勘定，勘定的結論是在牛頭市設立鹽埠確實較為近便。“知州伍士琪復會兩州八縣勘定，牛頭果便。”③ 經過桂陽州及其下轄三縣官民的努力爭取，牛頭埠終於設立。清朝政府於牛頭市設立總埠，同時，在緊鄰牛頭市的肆水東岸設立分埠――桂臨埠。牛頭埠設有鹽鋪四十九間半。其中，臨武縣鹽鋪九間半，藍山縣、嘉禾縣各有鹽鋪二十間。牛頭埠設立之初，贏利豐厚，對當地財政收入貢獻巨大。“埠初立，利市數倍，縣官多取辦埠商，科舉士子，例有饋遺。”④ 道光年間(1821―1850)，牛頭埠開始衰落。咸豐年間(1851―1861)，牛頭埠遭到太平天國起義軍破壞，最終被廢棄。“道光間漸衰，咸豐粵寇亂，牛埠告廢。”⑤ 此後，廣東鹽商改在郴州宜章縣設立鹽埠，而桂陽州、臨武縣、藍山縣、嘉禾縣百姓不得不繞道至連州星子埠販運食鹽。